アフリカゾウのエレナ

ゾウさんファンの人は知ってると思うけど・・・

１５年以上も前になるでしょうか？
友達に勧められて観にいった『地球交響曲　ガイヤシンフォニー第一番　　地球の声が聞こえますか』
アフリカの大地を歩くゾウの家族がそのポスターになってたと思う。

当時のおうなは、地球環境？動物？　そんなことには全く興味がなかった。
どうやったら、人生の勝ち組になれるか！頭の中はそのことしかなかったかもしれない。

そんな私が、エレナに心を奪われ、心を通わせ合っている人間と動物の姿に、ただ涙が止めどなく流れたことを覚えている。
今思えば、ガイヤシンフォニーが私の生き方を変えるきっかけになったのかも。。。
密猟によって親を殺され、家族と離れ離れになったエレナ。　優しい人間に助けられ、ダフニーさんを母親のように信じ慕い、人間と心を通わせたゾウ。　野生に帰り、孤児の面倒をみている。

エレナはそれからずっと私の心のどこかに居座り続けた。
だから、去年とべ動物園のアフとリカのことを知ったとき、あなたたちの辛く悲しい過去を想像することは、私にとっては容易なことだったのかもしれない。

エレナのこと、アフリカゾウの孤児院のこと、人間のせいで親を失った赤ちゃんゾウのことを知っていたんだもの。
エレナと同じ思いをしてきたのであろうアフとリカ、あなたたちが幸せに暮らせるよう何かしたい。
おうな達と同じ人間が、あなたたちを苦しめたのなら、同じ人間として、私ができることでサポートしたい。
エレナのことを知らなかったら、ここまで私を突き動かすことはなかったかもしれない。

動物園に連れてくること自体が人間のエゴかもしれないけど、もう来ちゃってるんだもん。しゃーないじゃん。
アフとリカには、とべに来て幸せだったなーって思ってもらいたいの。
エレナのように野生に返すことは、ここではできないんだから・・・

エレナがダフニーさんという素晴しい人に出会えたように、アフとリカも素晴しい飼育員さんに出会えてホントに良かったね。　
あと足りないのは、環境整備。　野生での暮らしのようにはできないけど、少しでも快適に親子が幸せに暮らして欲しいな。

また、母親リカが育てられなくて、一人ぼっちになった媛ちゃん。
あなたとエレナが重なるんです。

赤ちゃんゾウは、人一倍の寂しがりや。孤独が原因で病気になったり、死んでしまうこともあるらしい。

媛ちゃんが、飼育員さんを探して一晩中歩き続けたり、いつも飼育員さんの後をトコトコとついて回ったり。
寂しかったんだよねー。

でも、良かったね媛ちゃん。飼育員さんがいつも傍で寝てくれたり、お母さんが鼻で優しく撫でるように、飼育員さんはあなたの身体を撫でてあげてた。

飼育員さんが、何ヶ月か前にご自分のブログで、『ダフニーさんに少しでも近づけるよう・・・』みたいなこと書かれていたことがあったように思うのですが。。。
おうなは、飼育員さんはもうすでに充分ダフニーさんになってると思うんだけどなー。

あの家族と飼育員さんは心が通い合ってる。つながっています。




朝からどしゃ降りだった松山。　夕方、雲の切れ間から太陽が・・・
夕日に照らされた町並みが、あまりにも綺麗で・・・
おうなは、また新たな決意を・・・　
あの山の麓に、ゾウさん家族がいるんです。　　


大人になったエレナ編はまた次回紹介しますね。

追伸　：　講演会をさせていただいた二つの小学校から感想文が届きました。　子供たちの素直な気持ちを、また紹介させてもらいます。